良いお墓づくりのための基礎知識（1）自社加工の墓石なら安心か！？

消費者の皆さまが石材店・墓石店に注文したお墓は、
いったいどこでつくられているのでしょうか？

このことを熟知している消費者は意外と少ないのです。

なんとなく「最近のお墓は中国でつくられているのでしょ？」、
程度に知っている方は数多くいらっしゃるでしょうが、
熟知している人は、ほとんどいないのではないでしょうか。

また、「お墓は自分が購入した石材店が全てつくっている」
…なんて思っている人が世の中には結構多いのです。

しかし、「どこでつくられているか？」を知っているか否かで、
満足できるお墓になるかどうかに大きく影響するのです。

お墓・墓石は大きく分けて以下の場所でつくられています。

①皆さまがお墓を購入される石材店。

②中国など外国の石材加工工場。

③香川県の庵治・牟礼や茨城県の真壁など、
墓石に使用する石が採掘される産地にある加工工場。

ほとんどの場合、この①～③のどこかでつくられています。

では、各項について一つ一つ詳しく解説したいと思います。

まず最初は、①の「皆さまがお墓を注文された石材店」ですが、
今からおおよそ50～60年前の昭和30年、40年代の頃までは、
お墓は石材店が自らつくるのがごく当たり前の時代でした。

石を切り出す採石業者から材料（原石）を仕入れ、
自分の工場で石を切り、磨いて墓石に仕上げていくのです。

これを「自社加工」と言います。

近年では、この自社加工でお墓をつくっている石材店は、
めっきり少なくなり都市部ではほとんど見られなくなりましたが、
地方では、今でも自社加工を行っている石材店が結構あります。

石材店のやチラシや新聞広告、ホームページなどに、
「自社加工だから安心！」と記載されているのを目にしますが、
自社加工＝良い墓石と一概に言い切れるものではありません。

なぜならば、その石材店の加工技術が下手ならば、
仮に自社加工であっても良い製品になるはずがありません。

これは、お墓だけに限らず食品でも同じことが言えます。

自家製麺のラーメンは全て美味しいでしょうか？

自分の店舗で焼いているパン屋のパンは全て美味しいでしょうか？

豆腐屋で買う豆腐は全て美味しいでしょうか？

決してそんなことはないはずです！

でも、つくっている本人は自分のところの商品を、
まずいと思ってつくっている人は決していないでしょう。

お墓も同じで、必ずしも自社加工＝良い墓石ではありません。

食品は食べてまずけりゃ二度と買わなければ済みますが、
お墓は、そうそう簡単に買い替えできる商品ではありません。

もちろん、優れた技術力を以て全ての工程を自社で行い、
素晴らしい墓石をつくっている石材店もありますが、
それが日本のどこの石材店なのかを見つけられますか？

そんな石材店に当たるか当たらないかは運次第です。

それに加え、良いお墓かそうでないお墓かは、
石の質や加工技術だけで語れるものではありません。

「耐久性に優れた構造に設計されているか」

「地震に対応した施工をしているか」

「デザイン性に優れているか」

…など、良いお墓であるための数多くの条件があります。

ひどい話ですが、自社加工を売り文句に詐欺まがいのトークで、
消費者の気を引く悪徳石材店も存在しますので注意が必要です。

古くから長く商売をやっている石材店の多くには、
その昔、自社でお墓をつくっていた頃の機械が今もあります。

現在では、全く、もしくは、ほとんど稼働していないか、
手直し程度に使うだけの加工機械をお客様に見せて、
「うちは原石を仕入れて全てを自社で加工している」、
なんてデマを言ってお客の気を引く石材店も実際にあるのです。

でも、一般消費者からすれば、地元の老舗の石材店から、
「うちは中国の石も全て自社加工！」と言われてしまうと、
「やっぱり信頼できる石材店」と思っても仕方ありません。

お施主様と石材店とのこれからの長い付き合いが始まるので、
「お墓は建ててからが始まり」なんて言葉をよく耳にします。

しかし、実際は「契約したら終わり」「建てたら終わり」なのです。

満足のいくお墓をつくってくれなかった石材店と、
どう今後の「長い付き合い」が出来るのでしょうか？

そうならないためには、先ずは消費者の方々が、
お墓を購入する前に、多少なりとも知識を得ておくことです。

もう一度言います。

自社加工は必ずしも良いお墓であるという判断材料になりません。

                           
                               ～つづく～

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